La Flora del
delta es en su mayor parte de origen subtropical, aunque también existen
especies de diversos orígenes, como el chaqueño, uruguayense y pampeano.
En las
islas se generan gran variedad de ambientes, comenzando por las orillas de los
ríos donde se destaca el junco que
contribuye, con sus tallos y raíces a la acumulación de sedimentos y a la
elevación del terreno facilitando, así, el crecimiento de otras especies. En
los matorrales ribereños podemos encontrar diferentes especies de arbustos como
Rama negra, Sarandí colorado, Cortaderas, Lirio
amarillo, Carrizos, y Canutillos. En el agua se halla el Camalote,
planta acuática que forma islas flotantes al entrelazarse entre si con sus
raíces, produciendo, en ocasiones, la disminución de la velocidad de la
corriente. Sobre estas "islas" pueden verse numerosas especies de
animales, como tortugas, víboras, etc. que son transportados de un punto a otro
del Delta. La vegetación acuática se completa con especies como el Helechito
de agua, Lenteja de agua y Repollito de agua y numerosas
plantas sumergidas.
El
siguiente ambiente es el que se forma en el sector más alto de las islas, el
albardón, donde se encuentran diversas especies de árboles, Sauce llorón,
Sauce criollo, que se diferencia del primero por tener las ramas abiertas y
no penduladas y hojas más finas y pequeñas. Aliso de río, árbol alto y
delgado que crece rápidamente en los bancos de arena o limo que se forman en
las islas más nuevas. Ceibo, árbol bajo de madera blanda, cuya llamativa
flor roja es la flor nacional. Curupí, árbol de follaje poco denso de
color verde claro y que crece aislado en lugares bajos. Laurel, de gran
tamaño y denso follaje, donde se pierden sus flores y frutos. Álamo,
árbol destinado a la producción de madera y pasta celúlosica, habiendo grandes
plantaciones exclusivas de esa especie. Timbó Blanco y Timbó Colorado,
también llamado Oreja de Negro, por la forma y el color de sus frutos.
Completan la gran variedad de especies arbóreas de los albardones, Cina
Cina, Tala, Liquidambar, Araucaria, Paraiso,
Casuarina, Fresno, Arce, Eucalipto, Ligustrina y las Palmeras Pindó, de donde ha salido el
nombre del Río Paraná de las Palmas. También en el mismo sector encontramos
arbustos como el Ligustro y, la Zarzamora, que forma una maraña
casi impenetrable por sus agudas espinas.
En
algunas islas cercanas al Río Uruguay encontramos también, el denominado
"Monte Blanco". Este ambiente original del Delta es cada vez más
escaso debido a la implantación de especies exóticas y la forestación con fines
comerciales. Posee baja altura donde abundan las lianas y epifitas con gran
diversidad de especies de árboles como el Anacahuita,
árbol de porte bajo que crece a la sombra de otros y tiene pequeños frutos
anaranjados y carnosos y cuyas hojas son utilizadas en infusiones con fines
medicinales. Completan el Monte Blanco, el Ingá, Higuerón, Canelón, Mataojo,
Espina de Bañado, Blanquillo, Matapalo, además del Ceibo.
Hacia el
interior de las islas se encuentran el cardazal, formado por cardas,
serruchetas y matorrales de acacia mansa y chilca y por
último en la zona más baja de las islas, donde el agua permanece estancada
durante todo el año, el pajonal, compuesto por Cortaderas, Espadaña ,y
Totora.
En cuanto a
las especies cultivadas con fines comerciales, además de Álamo y Sauce,
se hallan plantaciones de Formio y Mimbre, este último,
introducido en el la zona de Tigre por Domingo F. Sarmiento en el año 1855,
(Plantó el primero en el arroyo Angostura y arroyo Los Reyes, detrás de su
casa, hoy Museo Sarmiento, ). El mimbre es usado para la confección de
artículos artesanales como canastos y muebles rústicos. Muy reducida en la
actualidad, la fruticultura tuvo su auge en la primera mitad del siglo XX donde
fue la principal zona productora de frutas para Buenos Aires. Ahora solo quedan
cultivos para consumo familiar en algunas quintas de Manzanos, Ciruelos,
Durazneros, Naranjos y Limoneros.
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